Vitamin A gehört zu den essenziellen, fettlöslichen Vitaminen. Der Begriff Vitamin A umfasst eine Gruppe von Verbindungen, die alle Vitamin-A-Wirkung besitzen. Die zentrale Wirkform ist Retinol, das vom menschlichen Körper in andere Wirkformen umgewandelt und als Retinylester gespeichert werden kann. Dieses sogenannte vorgebildete Vitamin A ist ausschliesslich in tierischen Lebensmitteln enthalten. Zu den Lebensmitteln, die reich an Vitamin A sind, gehören vor allem Leber, Eier, Milch und Milchprodukte sowie einige Fischsorten. Pflanzliche Quellen enthalten Provitamin-A-Carotinoide, die der Körper in Vitamin A umwandeln kann. Besonders β-Carotin, welches eine hohe Umwandlungsrate in Retinol besitzt, findet sich beispielsweise in Karotten, Süsskartoffeln, Kürbis, roter Paprika sowie in Honigmelonen, Aprikosen und Mangos.
